“Wat kan mij dat schelen… dat ruimt de gemeente wel op”

Veel mensen vinden zwerfafval alleen maar een esthetisch probleem: “Het ziet er zo vies uit, die rommel op straat”. De mensen die zwerfafval veroorzaken denken dat de gemeente het wel opruimt.

Ook denken velen dat de plasticsoep vooral veroorzaakt wordt door illegale lozingen. Uit onderzoek blijkt echter dat dit waarschijnlijk maar 10% is. 10% komt via achtergelaten verpakkingen op het strand in zee terecht en 80% is afkomstig van land. Ook het plastic flesje dat in Moskou of München op straat ligt maakt grote kans om in zee te eindigen.

Zwerfafval is dus veel omvattender dan alleen maar een vervuilde straat of plantsoen.
In mijn vorige blog-post kon je lezen hoe zwerfafval een ingredient wordt van de plasticsoep.

Dat die soep inderdaad gegeten wordt kun je zien in het filmpje “The Midway-Project”.

Als je een beetje doordenkt, zul je ook begrijpen dat die soep uiteindelijk ook op jouw en mijn bord terecht komt. Of meer precies uitgedrukt: op het bordje van onze kinderen!
En hoe dat uitpakt kan je zien aan de Inuit, zij leven voornamelijk van vis. De Inuit worden steeds minder vruchtbaar, hun kinderen hebben het afgelopen decennium een achteruitgang in intelligentie laten zien van 10 IQ-punten, vrouwen met baby’s worden afgeraden om borstvoeding te geven…

Veel van het zwerfafval wordt inderdaad door overheden opgeruimd (kosten in Nederland
€ 250.000.000,00 per jaar). Maar er wordt zo ontstellend veel weggegooid dat dat ‘beetje’ dat niet opgeruimd wordt nog steeds ontstellend veel is. En dat waait of spoelt op den duur in een rivier. Zie hieronder de foto van een boom die na een hoogwaterstand van de Maas ‘prachtig’ laat zien wat anders ongemerkt naar zee wordt afgevoerd, elke dag weer, 365 dagen per jaar. En bedenk dan even dat alleen de plastic zakken aan de takken blijven haken. Alle plastic flesjes stromen onzichtbaar verder.

Eén boom langs de maas na een hoogwaterstand. (Fotografie Piet Driessen)

We kunnen er iets aan doen!
– Vertel mensen wat de echte gevolgen zijn van zwerfafval
– Gebruik geen wegwerp artikelen meer, en zeker niet van plastic
– Maak een keus als je zwerfafval tegenkomt: “Wil ik voorkomen dat dit in het eten van mijn kind komt of doe ik net alsof ik het niet zie en stap er over heen”
– En het belangrijkste: denk niet dat jij geen verschil kunt maken!